La Tétragone cornue (Tetragonia tetragoniodes ) est également appelée « New Zealand Spinach » (épinard de Nouvelle-Zélande) ou encore « épinard d’été ».
Les épinards de Nouvelle-Zélande sont une plante vivace cultivée comme annuelle par temps chaud. Semez la tétragone dans le jardin à la date de la dernière gelée au printemps ou même plus tard dans la saison. Le semis à partir de graines peut être commencé à l’intérieur 2 à 3 semaines avant le dernier gel au printemps pour une transplantation ultérieure.
Les épinards de Nouvelle-Zélande ne sont pas résistants au gel comme les vrais épinards. Les deux plantes ne sont pas apparentées mais peuvent être utilisées fraîches ou cuites de la même manière. Plantez les épinards de Nouvelle-Zélande pendant la partie chaude de l’année lorsque les épinards ordinaires ne poussent pas.
Description de la tétragone :
Les épinards de Nouvelle-Zélande sont un légume vivace cultivé comme une tendre annuelle. C’est une plante feuillue à faible croissance et à tige faible qui peut s’étendre sur plusieurs dizaines de centimètres de large et atteindre un 30 centimètres de haut. La tétragone a des feuilles succulentes, de forme triangulaire à ovale qui sont pâles à vert foncé et qui poussent de 5 à 10cm de long. Les feuilles des épinards de Nouvelle-Zélande sont plus petites et plus crépues que celles des épinards ordinaires. Les épinards de Nouvelle-Zélande ont de petites fleurs jaunes et des capsules coniques.
Conseil : faites pousser un ou deux plants d’épinards de Nouvelle-Zélande par membre du foyer.
Comment faire pousser des épinards de Nouvelle-Zélande :
Le lieu de plantation :
Plantez les épinards de Nouvelle-Zélande en plein soleil. Les épinards de Nouvelle-Zélande préfèrent un sol hydrophile et bien drainé, riche en matière organique. Les ttragones ont une tige faible et semblent traîner à travers le jardin. Placer les plantes dans des buttes semblables à la courge. Les épinards de Nouvelle-Zélande préfèrent un pH du sol de 6,8 à 7,0. Préparez les plates-bandes avec du compost bien vieilli. Là où la chaleur estivale est intense, plantez des épinards de Nouvelle-Zélande où ils obtiendront une ombre partielle l’après-midi.
Les tétragones poussent mieux lors de temps chaud dans des températures allant de 15 à 23 °c. Semez les épinards de Nouvelle-Zélande dans le jardin à la date de la dernière gelée moyenne au printemps ou plus tard. Commencez les épinards de Nouvelle-Zélande à l’intérieur 2 à 3 semaines avant le dernier gel au printemps pour une transplantation ultérieure. Les épinards de Nouvelle-Zélande ne sont pas résistants au gel comme les vrais épinards. Plantez les épinards de Nouvelle-Zélande pendant la partie chaude de l’année lorsque les épinards ordinaires ne poussent pas. La plante tolère la sécheresse mais les feuilles ne seront pas aussi tendres. Les épinards de Nouvelle-Zélande ont besoin de 55 à 65 jours pour atteindre la récolte.
Plantation et espacement :
Semez les épinards de Nouvelle-Zélande 1 cm de profondeur et 5 à 10 cmde distance. Les épinards de Nouvelle-Zélande poussent à partir de grappes de graines qui produisent plusieurs plants, semblables aux graines de betterave. Faire tremper les graines pendant une nuit dans l’eau pour accélérer la germination. Lorsque les semis mesurent 8 cm de hauteur, repiquez les plus forts, à une distance de 30 à 45 cm. Placer les épinards d’été dans des buttes semblables à la courge. Cela permettra à la tige faible de s’étendre. Espacez les monticules ou les rangées de 60 à 90cm.
Plantes d’accompagnement :
Les Fraises font un bon compagnon. Évitez de planter des épinards de Nouvelle-Zélande à l’ombre de grandes plantes comme le maïs ou les haricots verts.
Les épinards de Nouvelle-Zélande pousseront bien dans des conteneurs. Faites pousser deux plantes dans un pot de 20L.
L’entretien des tétragones :
Gardez les épinards de Nouvelle-Zélande uniformément humides, arrosez régulièrement pour une croissance rapide et complète. Ne laissez pas le sol sécher. Les épinards de Nouvelle-Zélande sont tolérants à la sécheresse une fois établis mais les feuilles ne seront pas aussi tendres ou savoureuses. Un bon paillis est idéal pour retenir l’humidité du sol. Préparez les plates-bandes avec du compost vieilli. Habillez les plantes latérales avec du compost vieilli à la mi-saison.
Les épinards de Nouvelle-Zélande n’ont pas de graves problèmes de ravageurs et ils n’ont pas de graves problèmes de maladie.
Les épinards d’été seront prêts à être récoltés 55 à 65 jours après le semis. Coupez les jeunes feuilles et les pointes de feuilles tendres pour une meilleure saveur. Cette récolte coupée-et-reprise encouragera une nouvelle croissance et une récolte plus longue.
Les épinards de Nouvelle-Zélande se conservent au réfrigérateur jusqu’à une semaine, ils peuvent être congelés, mis en conserve ou séchés.
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