Que sont les câpres et comment sont-elles utilisées ?
Les câpres, des boutons floraux non ouverts récoltés sur le câprier, sont les chouchous de la cuisine méditerranéenne . On trouve des câpres dans les aliments européens, ainsi que dans ceux d’Afrique et d’Inde, où l’on cultive des câpriers.
Cultiver un câprier n’est toutefois pas une tâche facile.
Qu’est-ce que les câpres ? Les câpriers (Capparis spinosa L. ) poussent généralement à l’état sauvage en Méditerranée dans des zones pierreuses sèches similaires à celles où poussent les olives. Les câpres poussent dans des ronces, tout comme les mûres.
La culture d’un câprier se rencontre le plus souvent en Espagne et en Afrique, mais dans le passé, le sud de la Russie était également un exportateur. Les câpriers sont, comme mentionné, les bourgeons d’une plante vivace en forme d’arbuste (1m à 1,5m de hauteur) qui a une multitude de branches épineuses portant des fleurs blanches de 5cm avec des étamines pourpres.
À quoi servent les câpres et comment les utilise-t-on ?
Les petits boutons floraux du câprier, ou Capparis spinosa, sont cueillis quotidiennement, puis marinés dans le vinaigre ou encore peuvent être saumurés au sel. La saveur résultante de la câpre est forte et distincte, comme celle de la moutarde et du poivre noir, en raison de sa concentration en huile de moutarde, qui est libérée lorsque le tissu végétal est broyé. Cette saveur et cet arôme piquant se prête bien à une variété de sauces, tapenades, pizzas, viandes, poissons et salades.
Les feuilles immatures qui poussent sur un câprier peuvent également être consommées comme légume cuit et les racines en croissance du câprier ont été utilisés comme substitut du sel
Les fruits des câpriers (airelles, capperone ou taperone) peuvent être utilisés pour la fabrication de sauces aromatisées aux câpres, ou parfois conservés au vinaigre pour être consommés comme des petits cornichons.
Un câprier a également des usages médicinaux. Les câpres peuvent être récoltés pour aider à éliminer les flatulences, améliorer la fonction hépatique ou pour ses effets antirhumatismaux. Un remède séculaire, les câpres ont également la réputation d’être utiles dans le traitement de l’artériosclérose, des affections rénales, des diurétiques, de l’anémie, de l’arthrite, de la goutte et de l’hydropisie.
Comment faire pousser des câpres à partir d’une graine :
La culture d’un câprier peut être obtenue par propagation à partir de graines, bien que trouver une source de graines représente un assez gros défi. Si vous trouvez des graines pour la culture des câpres, vous pouvez essayer de les cultiver dans un grand pot avec une base de roche grossière ou de briques émiettées. Veillez à ne pas trop arroser car le feuillage de la plante est un conservateur naturel de l’eau. Les graines de câpres sont très petites et germent facilement, mais dans un pourcentage assez faible
Les graines séchées sont plus difficiles à faire germer et doivent être trempées pendant une journée dans de l’eau tiède, puis enveloppées dans une serviette humide, scellées dans un bocal et réfrigérées pendant deux à trois mois. Après la réfrigération, faites de nouveau tremper les graines pendant la nuit, puis plantez à une profondeur de 1 cm dans un milieu bien drainé.
Comment faire pousser des câpres à partir de boutures :
En février, mars ou avril, récoltez des boutures de câpres en utilisant des portions basales de six à dix boutons. Pour faire pousser un câprier, placez les boutures dans un substrat lâche et bien drainé avec une source de chaleur à la base. Tremper la tige dans un peu d’hormone d’enracinement est également bénéfique pour le développement de la plante.
Prendre soin des câpriers :
Prendre soin des câpriers nécessite un flux constant de lumière solaire et un climat aride. Les plantes de câprier ont une gamme de rusticité similaire à celle de l’olivier ( -8 ° C) et peuvent également tolérer des températures estivales supérieures à 41 ° C. Lors de la culture d’un câprier, la plante elle-même est très tolérante et développe des systèmes racinaires profonds, afin de mieux exploiter ses ressources dans un environnement difficile.
Lors de la récolte, la taille est essentielle.
Les câpriers sont divisés en cinq groupes distincts. Lors de la culture d’un câprier, les bourgeons sont cueillis au stade immature et classés par taille :
Non Pareilles : 5/7 mm
Surfines : 7/8 mm
Capucines : 8/9 mm
Capotes : 9/10 mm
Capotes : 10/11 mm
Fines : 11/12 mm
Fines : 12/13 mm
Grosses-Gruesas : 13/14 mm
Hors Calibre : 14 mm et +
Les câpres Non Pareilles étant les plus prisées et donc les plus chères.
En Italie, les câpres sont classées sur une échelle de 7 à 16, ce qui indique leur taille en millimètres.
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merci pour les informations très utiles