Les cultures intermédiaires piège à nitrates (CIPAN) parfois appelées engrais verts sont des plantes utilisées principalement pour améliorer un lieu de culture, principalement en raison des avantages qu’elles apportent au sol. Les Engrais Verts sont souvent utilisés pour «réparer» un sol épuisé ou érodé. Le jardinier en permaculture peut tirer de nombreux avantages de l’usage de plantes CIPAN.
Quels sont les principaux avantages, le rôle et l’importance des CIPAN :
Prévenir l’érosion du sol :
Dans la pratique de la permaculture, la terre nue est quelque chose à éviter. Les sols exposés aux intempéries présentent un risque accru d’érosion par le vent et les eaux de ruissellement. Cela peut signifier l’enlèvement de la couche arable riche et la compaction du sol en dessous, rendant la plantation beaucoup plus difficile. Les engrais verts aident à stabiliser le sol, à prévenir le ruissellement et à lier le sol et à améliorer sa structure.
Améliorer la structure du sol :
Les racines des CIPAN contribueront également à améliorer la structure du sol. Le feuillage des plantes aide à prévenir le compactage du sol en le protégeant de la pluie, de l’érosion et, dans certains cas, du bétail. Les passages et les espaces créés par les racines permettent la pénétration de l’humidité et l’aération du sol, ainsi que des moyens par lesquels les insectes et autres micro-organismes, essentiels à la santé du sol, peuvent se déplacer.
Créer de Matière organique :
Comme le savent les cultivateurs, le sol est amélioré par l’ajout de matière organique. Les matières organiques aident à stimuler l’activité des micro-organismes, apportent des nutriments au sol, améliorent la structure et aident à la rétention d’humidité. Les engrais verts ajoutent à la matière organique du sol, à la fois lorsque les feuilles tombent au sol et lorsqu’elles sont coupées ou laissées pour compte, lorsqu’elles forment un paillis ou un compost naturel. La combinaison de cultures de couverture et de compost est l’un des moyens les plus efficaces de maintenir la qualité du sol tout au long de l’année.
Supprimer les mauvaises herbes :
Les CIPAN ou engrais vert sont également parfois appelées «paillis vivants» une des raisons est leur capacité à supprimer les mauvaises herbes. Les racines des CIPAN sont en concurrence vigoureuse avec les mauvaises herbes pour les nutriments disponibles, les privant des éléments nécessaires à leur croissance. Les feuilles des CIPAN sont également en compétition pour la lumière et l’espace au-dessus du sol, ombrageant généralement les mauvaises herbes afin qu’elles ne puissent pas effectuer la photosynthèse de manière efficace. De plus, lorsque les cultures meurent ou sont coupées, elles remplissent une fonction de paillage plus conventionnelle consistant à étouffer les mauvaises herbes et leurs semences naissantes.
Maintenir de l’humidité du sol :
Planter une CIPAN est un moyen efficace de conserver et même d’accroître la teneur en humidité du sol. En plus d’empêcher le ruissellement en limitant l’érosion de la couche arable, les cultures le font de deux manières. Premièrement, en protégeant simplement le sol, ils le protègent de l’évaporation par le soleil et le vent. Deuxièmement, de nombreuses cultures de couverture envoient des racines profondes, ce qui peut apporter de l’humidité à partir du sol.
Apporter des Nutriments :
Un autre des avantages que les engrais verts apportent au sol est d’ajouter des nutriments précieux, tels que l’azote, élément essentiel dont toutes les plantes ont besoin. Les espèces de la famille des légumineuses ont une capacité particulière à «fixer» l’azote dans le sol. Ils ont des nodules sur leurs racines qui fournissent un habitat à certaines bactéries fixatrices d’azote. Cela augmente non seulement les niveaux d’azote dans le sol pendant la croissance de la plante, mais lorsque la plante meurt, après la récolte, par exemple, l’azote est libéré dans le sol et devient disponible pour que d’autres plantes puissent l’utiliser. Les cultures vivrières successives après la CIPAN disposeront d’une bonne charge en éléments nutritifs.
Les jardiniers en permaculture ne doivent pas toujours laisser ces légumineuses pousser tout au long de leur cycle de vie, elles peuvent être périodiquement coupées et les tiges et le feuillage laissés se dégrader afin de libérer leur charge en éléments nutritifs dans le sol. Dans les méthodes agricoles traditionnelles, la CIPAN est coupée puis plantée dans le sol. Pour éviter cette technique destructive, les plantes coupées peuvent être paillées pour accélérer la dégradation. Les exemples de cultures de couverture de légumineuses incluent la vesce, les pois de grande culture et le trèfle.
Réduire la quantité de travail :
Les CIPAN permettent également au permaculturiste de gagner du temps et de l’énergie. Étant donné tous les éléments nutritifs qu’ils apportent au sol, il n’est pas nécessaire de composter ou de pailler. Cela fait des cultures de couverture une bonne option pour améliorer la qualité du sol d’une grande surface. Et en supprimant les mauvaises herbes, il réduit le besoin de pailler une zone en paillis.
Produire plus de matière consommable :
Ce n’est pas seulement le sol qui profite de la présence d’un engrais verts cela peut aussi ajouter quelque chose à votre cuisine. Certaines espèces de CIPAN peuvent fournir une récolte comestible. Les légumineuses telles que les cultures de couverture et les haricots remplissent les deux fonctions, tandis que la moutarde et le daikon sont également des engrais verts que vous pouvez manger. Pour les plus grandes zones de la zone 3 de votre parcelle permaculture, vous pouvez envisager une culture de céréales telle que le blé, l’orge ou le seigle.
Générer de la biodiversité :
La plantation de CIPAN ajoute à la biodiversité de votre parcelle de permaculture. Toutes les espèces de plantes ont leurs propres caractéristiques, y compris la manière dont elles interagissent avec d’autres plantes (telles que fournir de l’ombre ou fixer de l’azote) et des organismes (attirer des insectes utiles ou repousser les insectes qui pourraient endommager les spécimens voisins). Les engrais verts peuvent également attirer la faune dans votre jardin de permaculture, en fournissant un habitat, des possibilités d’alimentation (par exemple, des insectes attirés par les plantes) et une protection contre les éléments et les prédateurs.
Augmenter les population d’insectes pollinisateur :
Cette biodiversité est un élément majeur pour attirer une grande variété d’insectes sur votre parcelle. En plantant des engrais verts plutôt qu’en laissant de la terre nue, vous apporterez plus d’espèces d’insectes sur votre site. Certains insectes devanceront les autres et empêcheront ainsi les populations d’exploser qui pourraient avoir un impact sur le rendement de votre culture. Attirer les insectes augmente également le nombre de pollinisateurs sur votre site, en aidant à propager vos plantes de jardin. L’augmentation de la matière organique et des nutriments dans le sol alimente également des microbes utiles qui peuvent contrôler les infections fongiques et bactériennes et limiter le nombre de nématodes, organismes microscopiques qui se nourrissent des racines et des tiges des plantes et peuvent transmettre des virus.
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